Book 1
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]Nè il dire che Micene fosse piccola cosa, o il considerare che niuna città d’allora passa oggi per considerevole , potrebbe servire di sicuro argomento ad alcuuo per non credere tanto grande essere stata quell’ armata quanto e l’hanno descritta i poeti, e ne è costante la fama. Perocché se venisse desertata la città dei Lacedemoni, restandone solo i templi e lo spazzo del fabbricato, credo che in progresso di molto tempo, nonostante la celebrità di essa, ne sarebbe dai posteri assai poco creduta la potenza , quantunque delle cinque parti del Peloponneso due ne posseggano, e su di esso tutto e su molti alleati di fuori abbiano il principato. Nondimeno per non essere il fabbricato della città riunito, né usare essa templi ed ediGzi sontuosi, ma essere edificata a borgate secondo l' antico costume della Grecia, ne scomparirebbe la potenza : laddove accadendo lo stesso agli Ateniesi, dall’ appariscente aspetto della distrutta città conghietturerebbesi due volte tanto. Ragion dunque vuole che non si lasci di credere, e non si considerino gli aspetti delle città piuttosto che la loro potenza; e però si giudichi essere stato quell’esercito maggiore di quelli di prima, minore di quelli de’ nostri giorni ; se pure anche qui si vuole prestar fede alla poesia di Omero, dalla quale, quantunque da lui ornata in modo che ne ricresca il soggetto, pure quell’ armata apparisce da meno di quelle dei nostri tempi. Conciossiachè ei l' ha descritta di mille dugento navi : quelle dei Beozii di centoventi uomini, quelle di Filottete di cinquanta, accennando , come parmi, le più grandi e le più piccole : ma nel catalogo delle navi non rammenta la grandezza dell’altre. Che poi fossero tutti remiganti e combattenti insieme lo ha dichiarato nelle na\i di Filottete, ove fa arcieri tutti quelli addetti al remo. E non è presumibile che vi fossero molti di sopraccarico a navigare con loro, eccetto i re e quelli dei primi gradi ; specialmente dovendo tragittar molto mare con li strumenti di guerra, senza aver pure navi con coverta, ma, secondo l' uso antico, costruite alla foggia de! corsali. Considerandone adunque il mezzo fra le più grandi e le più piccole è chiaro che, per essere stata la spedizione di tutta Grecia insieme, molti non furono quelli che vi concorsero.
