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LXXXIX. Voici, du reste, comment les Athéniens parvinrent à la direction des affaires, source première de leur puissance. Lorsque les Mèdes, vaincus sur terre et sur mer par les Grecs, eurent quitté l’Europe, et que ceux d’entre eux qui s’étaient retirés sur leurs vais- seaux à Mycale eurent été détruits Léotychidas et Xantippe vainquirent les Perses à Mycale, l’an 479 av. J.-C., Léotychidas, roi des Lacédémoniens, qui commandait à Mycale, retourna dans sa patrie avec les alliés du Péloponnèse. Les Athéniens, au contraire, avec les alliés de l’Ionie et de l’Hellespont qui déjà s’étaient détachés du roi, continuèrent la guerre et assiégèrent SestosCette ville avait une assez grande importance, parce qu’elle assurait aux Perses le passage d’Asie en Thrace, et delà dans la Macédoine et le reste de la Grèce., occupée par les Mèdes. Ils passèrent l’hiver devant cette place, dont les rendit maîtres le départ des barbares ; ensuite ils quittèrent l’Hellespont pour rentrer chacun dans leur pays. Dès que les barbares eurent évacué l’Attique, les Athéniens ramenèrent leurs enfants, leurs femmes et leurs effets des lieux où ils les avaient mis en sûretéTrézène et Salamine., et se disposèrent à relever leur ville et leurs murailles. L’enceinte était détruite à peu de chose près ; la plupart des maisons étaient tom- béesSuivant Hérodote, Mardonius, en quittant la ville, brûla tout ce qui restait debout des temples et des maisons. ; il ne restait debout que celles, on petit nombre, qu’avaient occupées les plus considérables des Perses.
