Book 3
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Sur ces entrefaites, il arriva deux vaisseaux, l’un d’Athènes, l’autre de Corinthe, qui amenaient des députés. On tint une assemblée, où il fut décidé que les Corcyréens, sans rompre avec Athènes, renoueraient leurs anciennes relations avec les Péloponésiens. Il y avait alors à Corcyre un certain Pithias, proxène volontaire des AthéniensApparemment il remplissait les fonctions delà proxénie par bonne volonté et sans caractère officieL Sur les proxènes, voyez livre II, ch. xxix, note 1. et chef du parti démocratique. Les hommes dont nous venons de parler le citèrent en justice, comme asservissant Corcyre aux Athéniens. Il fut absous ; et, à son tour, il attaqua les cinq plus riches de ses adversaires, les accusant de couper des échalas dans les bocages de Jupiter et d’AlcinoüsAncien héros national de Corcyre, et qui, dans l'Odyssée, est Toi des Phéaciens. Suivant l’usage, son tombeau avait été converti en sanctuaire et entouré d’un bocage sacré. Il était sévèrement interdit de toucher aux fruits et aux arbres de ces sortes d’enceintes. . L’amende était d'un statère par échalasVu la grandeur de la somme, il est probable qu’il s’agit du sta-tère d’or, valant vingt drachmes ou dix-huit francs. 11 y avait aussi des statères d’argent, valant quatre drachmes nu trois francs soixante centimes. . Condamnés et hors d’état de payer cette somme exorbitante, ils allèrent s'asseoir en suppliants dans les temples, afin qu'on leur fixât plusieurs termes pour le payement. Mais Pithias, qui se trouvait alors membre du conseil, obtint qu’on appliquât la loi à la rigueur. Poussés à bout, et informés que Pithias voulait profiter du temps où il était encore en charge pour engager le peuple à faire avec les Athéniens une alliance offensive et défensive, ils formèrent un complot; et, s’armant de poignards, ils firent irruption dans la salle du conseil. Ils tuèrent Pithias, ainsi qu’une soixantaine d’autres conseillers ou de simples particuliers. Quelques rares partisans de Pithias se réfugièrent sur la trirème athénienne qui était encore dans le port.
