Book 4
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« Soldati Peloponnesi, se io non sospettassi esser voi costernati perchè i Macedoni ci abbandonarono, e perchè uno sciame di barbari viene ad assalirci, non mi sarei proposto di ammaestrarvi insieme ed in coraggi rvi. Ed è però che quanto all’ abbandonamelo de’nostri ed alla moltitudine de’ nemici, voglio ora far di tutto per convincervi di cosa importantissima con breve ricordo ed esortazione. E vaglia il vero , a voi è richiesto esser sempre prodi in guerra non per la presenza degli alleati, ma pel vostro proprio valore ; nè deve intimorirvi la moltitudine altrui, siccome quelli che venite da repubbliche, ove non i molti su i pochi, ma piuttosto i meno hanno comando su i più , comando non in altra guisa acquistato che con le vittorie fra Tarmi. Quanto poi ai barbari che per inesperienza temete , dovete imparare che e9 non saranno formidabili, si dai combattimenti avuti contro loro in grazia dei Macedoni, sì da quello ch’io ne so per congettura e per udita. Imperciocché quando il nemico è debole di fatto, ma induce opinione di fortezza, il procacciare una verace istruzione intorno ad esso, rinfranca maggiormente chi vuol resistergli : ed all’opposto è temerario colui che assale un nemico veramente valoroso, senza prima brigarsi di conoscerlo. Or sono costoro spaventosi agli inesperti mentre s’indugia ad attaccarli, perchè ti atterrisce la vista di lor moltitudine , ti sgomenta la grandezza delle grida , e perchè quel vano crollar dell’ armi ba in sè non so qual minacciosa significane. Ma ove tu regga a queste apparenze , dessi non son più i medesimi. Avvegnaché non serbando nissun ordine , ove sieno forzati non si fanno caso di abbandonare il suo posto ; fuggire od assalire è per loro decoroso egualmente , onde al valore non resta modo a distinguersi ; e poi quel battagliare a capriccio deve procacciare a ciascuno colorata occasione di salvarsi. Stimano più sicuro lo spaventarci da lungi senza pericolo , che venir con noi alle mani ; altrimenti piuttostochè di quello, avrebbero usato di questo modo. Voi vedete chiaro adunque che quel terrore che li precede , è ben piccola cosa nel fatto , e che solo confonde la vista e l’udito. Le quali cose sostenendo quando costoro vi vengano addosso , e dando addietro posatamente e con ordine, arriverete ben presto a salvamento , e conoscerete pel del conflitto ; con chi poi ceda , sopraggiungendo essa alle spalle, e cosi trovandosi al sicuro, fa mostra di valore coll’ inseguir velocemente ».
