Book 4
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« Valorosi Beozii , egli iacea di mestieri che a nissuno noi magistrati non venisse pure in pensiero , che non voleasi venire a battaglia con gli Ateniesi, eccetto che se li trovassimo tuttora nella Beozia. Imperciocché con quel riparo da essi piantato ai conGni della Beozia vogliono avere un luogo onde muoversi a rovinarla : ond’é che ci sono certamente nemici ove che si trovino e dovunque partano per commettere ostilità. Che se ancora vi è cui sembri più sicuro il non combatterli, costui muti pensiero : attesoché la prudenza in chi è assalito da altri con perìcolo di perdere il proprio non ammette una ponderazione così esatta , come in chi ritenendo le proprie cose, ma bramandone delle maggiori, invade altrui per mero capriccio. Inoltre è vostra patria costumanza far fronte agli assalti di straniero esercito nelle vostre terre del pari che nelle altrui : ciò che dovete fare con assai maggior sollecitudine contro gli Ateniesi che vi confinano. Conciossiaché se, trattandosi di confinanti, la libertà consiste nella parità delle forze ; come non dovrassi venire fino all'ultimo Ar\ cimento contro costoro che non solo i vicini ma anche i lontani si brigano di fare schiavi ? Ci sia d’ esempio Io stato a che son da loro ridotti gli Eubeesi dell’ opposto lido , e la maggior parte degli altri Greci. Dobbiamo altresì persuaderci che laddove gli altri battagliano coi loro vicini per i termini del territorio, noi all’opposto , se restiam vinti, non potremo piantare in tuuo il nostro dominio un sol termine incontrastabile : perocché entrati costoro nelle nostre terre vorranno a fora insignorirsi di tutto ; cotanto la vicinanza di costoro più che degli altri, è per noi pericolosa. Considerate poi che quelli i quali (siccome ora gli Ateniesi ) baldanzosi di loro forze assaltano altrui, sogliono portar con più audacia le armi contro chi stia a sè , e solo si difenda nel proprio paese ; ma insistono con meno ardore contro chi si faccia innanzi ad incontrarli fuori dei confini, e ad attaccarli se l’occasione si presenti. Ne abbiamo contro di loro l’esperienza ; allorché per sedizione insorta avendo essi occupato il nostro suolo, noi li vincemmo a Cheronea e ristabilimmo in Beozia quella sicurezza che dura anche adesso. Le quali cose rammemorando noi più vecchi sforziamoci di imitare i fatti d’allora, e voi giovanetti figli di padri già valorosi procurate di non profanare quelle virtù che per retaggio vi appartengono. Pertauto affidati al Nume che sarà per noi, il cui santuario ritengono sacrilegamente afforzato , ed alle vittime che nei nostri sacrifizi ci si mostrano propizie , corriamo tutti ad affrontarli, e mostriamo loro che assalendo gente che non sappiano respingerli, potranno appagare le proprie voglie ; ma trattandosi di un popolo che per innata generosità vuole combattendo mantener sempre libera la sua patria, e non assoggettare ingiustamente l’altrui, e’ non torneranno indietro senza venire al paragone dell'armi ».
