Book 5
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Pendant cet été, on célébra les jeux olympiques, où l’Arcadien Androsthénès fut pour la première fois vainqueur au pancraceOlympiade XC, quatre cent vingt ans av. J. C. Thucydide désigne ordinairement les olympiades par le nom du vainqueur à la course du stade ; ici l’exception est motivée par la célébrité de l’athlète victorieux. Le pancrace était une combinaison de pugilat et de lutte, dans laquelle toutes les forces du corps trouvaient leur emploi. Ce genre de combat fut introduit pour la première fois à la trente-troisième olympiade. . Les Lacédémoniens se virent fermer par les Eléens l’accès du temple, des sacrifices et des jeux. Ils n’avaient pas payé l’amende à laquelle, d’après la loi d’Olympie, les Eléens les avaient condamnés pour avoir porté les armes contre leur fort de PhyrcosProbablement situé en Triphylie. et envoyé des hoplites à Lépréon pendant la trêve olympique Voy. chap. xxxi. On sait qu’il y avait, pour le temps des jeux Olympiques, une trêve sacrée dans tout le Péloponèse, afin d’assurer la libre fréquentation de ces jeux. Les Êléens. en qualité de présidents des jeux Olympiques, faisaient publier cette trêve dans tous les États. . L’amende était de deux mille minesC’est-à-dire trois cent mille francs. La somme doit être calculée en monnaie d’Égine, puisqu’il s’agit d’un État péloponésien. Or, la drachme éginétique était à la drachme attique dans le rapport de dix à six. , à raison de deux mines par hoplite, conformément à la loi. Les Lacédémoniens réclamèrent par ambassade contre cette sentence ; suivant eux, la trêve n’était pas encore publiée à Lacédémone quand ils avaient envoyé leurs gens. Les Eléens répondirent qu'elle existait pour eux-mêmes,—en effet ils la proclamèrent d’abord chez eux;— et que, se reposant sur la foi publique , ils avaient été pris au dépourvu. A quoi les Lacédémoniens répliquèrent que si, à cette époque, les Eléens s’étaient crus offensés, ils n’auraient pas proclamé liai trêve à Lacédémone; puisqu’ils l’avaient fait, c’est qu’ils étaient loin de cette pensée ; enfin, depuis ce moment, eux-mêmes s’étaient abstenus de toute agression. Les Eléens ne voulurent rien entendre. Jamais, dirent-ils, on ne leur ferait croire que les Lacédémoniens ne fussent pas dans leur tort; si pourtant ceux-ci voulaient rendre Lépréon , ils renonceraient à leur part de l’amende et payeraient pour les Lacédémoniens celle qui revenait au dieu.
