Book 6
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« Ne croyez pas que les Lacédémoniens, dans leur abaissement actuel, aient d’autre ambition que de déjouer , s’il se peut, nos projets, et d’effacer une tache compromettante ponr leur réputation si lentement et si laborieusement acquise. Aussi n’est-ce pas des Ëgestains , peuple barbare , que nous devons nous préoccuper, si nous sommes sages, mais plutôt des meilleurs moyens de prévenir les embûches d’un gouvernement oligarchique.
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« Ne perdons pas de vue qu’à peine sortis d’une guerre et d’une épidémie terribles, nous commençons seulement à reprendre haleine et à voir s’accroître nos richesses et notre population. Ces ressources , il est juste de les employer pour nous-mêmes, et non pour ces bannis qui mendient des secours. Ils ont leurs raisons pour déguiser adroitement la vérité. Aux autres les périls; pour eux l’enjeu n’est qu’en paroles. En cas de succès, jamais leur reconnaissance n’égalera le service rendu; en cas de malheur, ils entraîneront leurs amis dans la ruine.
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« Si certain personnageAllusion dirigée contre Alcibiade. A cette époque il devait avoir trente-trois ans. , tout fier d’un commandement qu’il est trop.jeune pour exercer, vous excite à une expédition qui lui permettra de briller par ses chevaux et de faire servir à son faste la dignité dont il est revêtu, ne sacrifiez pas l’utilité publique à l’ostentation d’un particulier. Songez que de tels citoyens sont les fléaux de l’État et les dissipateurs de leur patrimoine. Ne livrez pas une si vaste entreprise à la témérité d’un jeune hommë.
