Book 6
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a Et quand ils viendraient, comme on le prétend, je crois la Sicile plus en état que le Péloponèse de leur tenir tête ; car elle possède de plus amples ressources à tous égards. Notre seule ville est incomparablement plus forte que l’armée qu’on dit en marche, celle-ci fût-elle double de ce qu’elle peut être. Ce dont je suis certain, c’est qu’ils n’amèneront point de chevaux, et qu’ils ne s’en procureront ici qu’un petit nombre, à Egeste. Leurs hoplites ne peuvent pas être non plus aussi nombreux que les nôtres, car ils viendront sur ides vaisseaux ; or c’est déjà pour eux une grande affaire que de se transporter à une telle distance avec leufs seuls bâtiments légers, sans parler de l’énorme matériel dont ils devront se faire suivre pour attaquer une cité aussi considérable qoe la nôtre. a Je suis donc bien éloigné de partager ces terreurs. Non, non; eussent-ils fondé dans notre voisinage une ville aussi grande que Syracuse et leur servant de base d’opérations contre nous, à peine, selon moi, éviteraient-ils une destruction totale ; à plus forte raison au milieu de la Sicile toute ennemie, car elle se coalisera contre eux, avec des troupes obligées de se cantonner au sortir des vaisseaux, qui n’auront que de misérables tentes, un appareil insuffisant, et que nos cavaliers empêcheront de s’étendre. Bref, je ne crois pas même qu’ils puissent prendre pied, tant nos forces leur sont supérieures.
