Book 6
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Pour ce qui est d’Alcibiade, les Athéniens, prêtant l’oreille aux ennemis qui l’avaient noirci avant son départ, étaient fort animés contre lui. Sitôt qu’ils se crurent suffisamment éclairés sur l’affaire des Hermès, ils se persuadèrent qu'à plus forte raison celle des mystères, dans laquelle il était impliqué, émanait également d’une conspiration contre la démocratie. Par une singulière coïncidence, dans le même temps où régnait cette agitation, un corps de troupes lacédémoniennes s’avança jusqu’à l’Isthme, par suite de quelque intelligence aTec les Béotiens. On se persuada qu’Alcibiade n’était pas étranger à ce mouvement ; qu’il s’agissait, non de la Béotie, mais d’un complot dont il était l’âme, et que, si on ne l’eût prévenu par L’arrestation des prétendus coupables, la ville eût été prise par trahison. Il y eut même une nuit que les citoyens passèrent en armes dans le temple de Thésée à Athènes. A la même époque, les hôtes qu’Alcibiade avait à Argos furent soupçonnés de conspirer contre la démocratie ; ce qui fut cause que les Athéniens livrèrent au peuple d’Argos, pour être massacrés, les otages argiens déposés dans les îles. Ainsi tout concourait à rendre Alcibiade suspect. Les Athéniens, résolus à le traduire en justice et à le mettre à mort, dépêchèrent en Sicile la galère salaminienne pour l’amener, lui et tous ceux qui étaient compris dans la dénonciation. L’ordre portait qu’il eût à revenir pour se défendre ; mais on ne devait pas l’arrêter. On eût craint de mettre en émoi l’armée ou les ennemis, et de provoquer le départ des Mantinéens et des Argiens, dont la coopération était due à son influence. Alcibiade et lesr autres prévenus s’embarquèrent sur son vaisseau et partirent de Sicile pour Athènes de conserve avec la Salaminienne; mais, arrivés à Thurii, ils cessèrent de la suivre, quittèrent leur bâtiment et disparurent. Ils appréhendaient de comparaître sous le poids d’une pareille prévention. Les marins de la Salaminienne les cherchèrent pendant un certain temps; puis ils perdirent leurs traces. Alcibiade, dès lôrs exilé, monta bientôt après sur un bâtiment marchand et passa de Thurii dans le Péloponèse. Les Athéniens le condamnèrent à mort pa? contumace, lui et ses compagnons.
