Kitap 1
143
„Das ungefähr scheint mir die Lage der Peloponnesier zu sein; die unsrige aber däucht mich nicht nur frei von den Nachtheilen, welche ich bei jenen ausgesetzt habe, sondern hat auch noch große und unvergleichliche Vortheile voraus. Denn wenn sie mit Landtruppen in unser Gebiet einsallen, so suchen wir das ihrige mit der Flotte heim, und es ist dann durchaus nicht dasselbe, wenn ein Theil desPeloponneses und wenn ganz Attika verwüstet wird; denn jenen bleibt kein anderes Gebiet als Zuflucht, sie müßten es sich denn mit den Waffen erobern; wir aber haben noch viel Land, sowohl auf den Inseln, wie aus dem Festland ^-6). Denn groß fürwahr ist die Gewalt des Meeres. Denkt nur: wären wir Inselbewohner, wem wäre schwerer beizukommen, als uns ^)? So aber müssen wir wenigstens trachten, jenem Zustand so nahe als möglich zu kommen, müssen unser Gebiet draußen und unsere Landwohnungen preisgeben, um das Meer und die Stadt zu behaupten; dürfen uns aber nicht im Eifer jene Güter festzuhalten mit den an Zahl übermächtigen Peloponnesiern in eine Hauptschlacht einlassen. Denn wenn wir auch siegen, so hätten wir doch bald wieder mit einem ebenso zahlreichen Feind zu kämpfen; wenn wir aber eine Niederlage erlitten, so wären auch unsere Bundesgenossen, in denen unsere Kraft beruht, mit verloren. Denn sie werden sich nicht länger ruhig verhalten, wenn wir nicht mehr im Stande sind, gegen sie die Waffengewalt anzuwenden. Jammert aber nicht um Häuser und Felder, sondern vielmehr um Menshcenleben; denn nicht jene sind Herrn über die Menschen, sondern die Menschen über sie. Ja, wenn ich glauben dürste, euch überreden zu können, so würde ich euch auffordern, hinauszuziehen und sie selbst zu 226) Besonders in Kleinasien lind Thrakien. (Kr.) 227) Wer denkt hiebe! nicht an England? — PeriklcS wiederholt hier den alten Rath des ThemistokleS. In den Fröschen des AristophaneS wird AeschyloS von Dionysos aufgefordert, den Athenern einen guten Rath auf die Oberwelt jä senden. Er ertheilt diesen V. >463 ff,> mit den Worten: „Wenn sie deS Feindes Land für eignes achte», Und eignes für deS FeindeS, — für Gewinn Die Flotte, — jeden andern für Verlust." verwüsten, damit die Peloponnesier sähen, daß ihr um solcher Dinge willen nicht den Nacken beuget^)."
