Kitap 2
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LXIV. « Ne vous laissez donc pas séduire par de tels conseils ; ne vous irritez pas contre moi, après vous être déclarés avec moi pour la guerre : nos ennemis, dans leur invasion, n’ont fait que ce à quoi on devait naturellement s’attendre, puisqu’on refusait d’obéir à leurs injonctions ; le seul mal qui ait dépassé notre attente, c’est le fléau qui est survenu ; et en effet, il a laissé bien loin en arrière toutes les prévisions humaines. Je sais qu’il est en grande partie la cause de ce redoublement de haine contre moi ; et cela n’est pas juste, à moins que vous ne vouliez aussi m’attribuer le bien qui dépasse vos prévisions. Il faut supporter avec résignation les maux que les dieux nous envoient, avec courage ceux que nous font les ennemis. Ces vertus étaient autrefois familières à votre ville ; elle ne doit point dégénérer en vous. Songez que si elle a obtenu partout la plus haute renommée parmi les hommes, c’est en ne se laissant point abattre par le malheur, en prodiguant à la guerre et les soldats et les fatigues. C’est par là que, jusqu’à ce jour, elle a conquis cette immense puissance, dont le souvenir vivra à jamais dans la postérité, même s’il nous arrive jamais de déchoir (car il est dans la nature de toutes choses de décroître). On saura que nous avons possédé la plus vaste domination que jamais peuple grec ait fondée parmi les Grecs ; que nous avons soutenu contre eux, isolés ou réunis, des guerres formidables, et qu’aucune ville n’a égalé en opulence et en grandeur celle où nous avons vécu.
