Kitap 4
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„Die Lakedämonier schlagen euch vor, den Krieg gütlich beiznlegen, und bieten euch Frieden, Bündnis und Herstellung freundschaftlicher Beziehungen an, verlangen dafür aber ihrer seits die Herausgabe der Leute von der Insel in der Meinung, daß es für beide Teile besser sei, es nicht darauf ankommen zu lassen, ob sie sich vielleicht noch glücklich durchschlagen oder nach Eroberung der Insel vollends in eure Hände fallen würden. Nach unserer Überzeugung lassen sich große Feind schaften auf die Dauer nicht dadurch beilegen, daß man den Gegner nach einem siegreichen Kriege zur Annahme eines un billigen Friedens zwingt, sondern weit eher dadurch, daß man ihn womöglich noch durch Edelmut besiegt und ihm günstigere Bedingungen gewährt, als er selbst mal erwartet. Denn dann hat er keine ihm angetane Schmach zu rächen, sondern die Pflicht, sich auch seinerseits edelmütig zu zeigen, und schon anstandshalber wird er sich alsdann um so eher bei dem Frieden beruhigen. Und dazu sind die Menschen um so eher geneigt, wenn es sich bei einem Kriege um große Gegensätze und nicht um bloße Kleinigkeiten gehandelt hat. Kommt man ihnen bereitwillig entgegen, so sind sie natürlich auch ihrerseits zum Nachgeben bereit, mit dem Hochmut aber reizt es sie, selbst gegen bessere Einsicht den Kampf zu wagen.
