Kitap 4
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,Ich bin meinerseits ohne alle Hintergedanken lediglich zur Befreiung der Griechen hierhergekommen und habe überdies die Regierung in Lakedämon vorher mit den heiligsten Eiden verpflichtet, den Bundesgenossen, die ich gewinnen würde, ihre Unabhängigkeit zu lassen. Weit entfernt, euch durch List oder Gewalt zum Bunde mit uns nötigen zu wollen, sind wir viel mehr nur hier, um euch behilflich zu sein, die Knechtschaft der Athener abzuschütteln. Meiner Meinung nach habt ihr also weder Grund, nach solchen Bürgschaften, die ich euch gegeben, mir böse Absichten zuzutrauen, noch mich zu eurem Schutz für zu schwach zu halten, und könnt deshalb dreist auf unsere Seite treten. Und wenn etwa einer vom Standpunkte seiner Partei befürchtet, ich würde hier gewisse Herren in den Sattel setzen, und deshalb bedenklich sein sollte, so kann er sich auch darüber völlig beruhigen. Denn ich bin nicht hier, um Parteipolitik zu treiben, und denke nicht daran, euch eine so fadenscheinige Freiheit anzubieten, auf die es doch hinauslaufen würde, wenn ich ohne Rücksicht auf hergebrachte Verfassungszustände der Minderheit über die Mehrheit oder der Masse über die Minderheit zur Herrschaft verhelfen wollte. Denn das wäre ja noch schlimmer als Fremdherrschaft, und wir Lakedämonier würden damit für unsere Mühe keinen Dank ernten und uns statt Ruhm und Ehre nur Verwünschungen zuziehen. Was man den Athenern vor wirft, und weshalb wir sie bekämpfen, würde sich bei uns noch häßlicher ausnehmen als bei ihnen, denen es auf den guten Namen nicht ankommt. Für einen angesehenen Mann ist es schimpflicher, mit ehrlichem Gesicht auf krummen Wegen seinem Vorteil nachzugehen, als mit offener Gewalt; denn hierbei macht er nur vom Recht des Stärkeren Gebrauch, das ihm das Schicksal gegeben, dabei aber geht er mit Lug und Trug zu Werke. So sehr sind wir gewohnt, bei Abwägung unserer politischen Interessen mit der äußersten Vorsicht zu verfahren.
