Kitap 4
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„Außer jenen Eiden könntet ihr keine bessere Bürgschaft haben, als wenn ihr mir Gelegenheit gäbt, meine Worte wahr zu machen und euch die verheißenen Vorteile wirklich zu ver schaffen. Sagt ihr mir aber, ihr könntet auf meine Anerbietungen nicht eingehen, hofftet indes, daß es euch bei eurer Freundschaft für uns nicht zum Schaden gereichen würde, wenn ihr sie ab wiest, die Freiheit habe denn doch auch ihre Gefahren, und man dürfe sie niemand anbieten oder aufnötigen, der nicht in der Lage sei, sie anzunehmen, so werde ich Götter und Heroen des Landes zu Zeugen anrufen, daß ich trotz der besten Absicht, in der ich gekommen, in Güte nichts bei euch erreicht habe, euer Land verheeren und euch zu zwingen suchen. Und ich bin mir bewußt, damit kein Unrecht zu tun, sondern halte mich dazu aus zwei triftigen Gründen für berechtigt: Einmal dürfen die Lakedämonier, wenn ihr euch trotz aller Freundschaft uns nicht anschließen wollt, wenigstens nicht darunter leiden, daß ihr Steuern an die Athener zahlt, sodann aber die Griechen durch euer Verhalten nicht gehindert werden, ihr Joch ab zuschütteln. Sonst würden wir allerdings dazu kein Recht haben; denn wir Lakedämonier sind nicht dazu bestellt, soweit es das Interesse der Gesamtheit nicht erheischt, jemand gegen seinen Willen zu befreien. Wir streben auch nicht nach Herrschaft, aber grade weil wir anderen in dieser Beziehung das Hand werk zu legen suchen, wäre es unrecht gegen alle übrigen, wollten wir uns in dem Augenblick, wo wir als deren Befreier kommen, von euch Hindernisse in den Weg legen lassen. Nun also, entschließt euch und begeht keine Torheit. Laßt euch die Ehre nicht nehmen, den Griechen auf der Bahn der Freiheit voranzugehen und euch für immer mit Ruhm zu bedecken. Dann wird keinem von euch ein Haar gekrümmt werden und der Name eurer Stadt den schönsten Klang haben."
