Kitap 6
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„Sicherlich wissen die Athener das so gut wie ich, und sie werden sich schon in acht nehmen. Es sind Leute von hier, die solche unwahren und niemals eintreffenden Nachrichten erfinden, und das nicht zum erstenmal, sondern ich weiß, daß sie schon immer darauf ausgehen, durch solche und noch weit ruchlosere Lügen und Treibereien unser Volk in Schrecken zu setzen, um sich der Herrschaft über die Stadt zu bemächtigen. Und ich fürchte in der Tat, daß es ihnen damit schließlich gelingen wird, weil wir nicht den Mut haben, ihnen auf den Dienst zu passen und, wenn wir sie ertappt, ihnen den Prozeß zu machen, bevor sie uns das Fell über die Ohren ziehen. Eben darum kommt unsere Stadt auch nie zur Ruhe; beständig gibt es hier innere Zwistigkeiten, und wir haben an Kämpfen unter uns mehr als an Kämpfen gegen äußere Feinde zu leiden, hin und wieder sogar Tyrannei und Säbelherrschaft zu erdulden. Ich werde, wenn ihr mir folgen wollt, mein mög lichstes tun, daß es euch diesmal nicht auch so geht, und euch allen hier mit gutem Rat zu dienen suchen; jene Hetzer und Wühler aber sollen mir dafür büßen; nicht nur wenn sie auf der Tat ertappt werden - denn das trifft sich so leicht nicht sondern auch schon dafür, was sie im Schilde führen, aber nicht ins Werk setzen können. Denn dem Gegner muß man nicht erst in den Arm fallen, wenn er zuschlägt, sondern schon wenn er dazu ausholt, sonst hat man den Hieb weg, ehe man sichs versieht. Unseren vornehmen Herren aber, soweit sie schuldig sind, werde ich den Beweis nicht schuldig bleiben, auf die übrigen aber ein scharfes Auge haben und sie auf bessere Wege zu bringen suchen. Denn so glaube ich am ersten, ihrem ruchlosen Treiben ein Ende machen zu können. Und nun eine Frage, die ich mir schon oft vorgelegt habe: Was wollt ihr denn eigentlich, ihr jungen Herren? Verlangt euch schon nach Ämtern und Würden? Das ist wider das Gesetz. Das Gesetz aber geht davon aus, daß ihr dazu vermutlich noch nicht fähig seid, und ist keineswegs gemeint, euch, wenn ihr dazu befähigt seid, hinter andere zurückzusetzen. Für euch also soll das ge meine Recht nicht gelten? Wie wäre es zu rechtfertigen, wollte man nicht alle nach gleichen Grundsätzen behandeln?
